A livello chimico, l’alcol etilico è costituito da un idrocarburo legato ad un atomo di carbonio saturo: CH3-CH2-OH. L’alcol etilico, più comunemente detto alcol, viene spesso fabbricato in modo artigianale (acquavite), ma, soprattutto dopo la metà del XIX secolo, anche in modo industriale a partire dalle materie prime più diverse. E’ un costituente essenziale delle bevande f...

Con il termine alcol viene comunemente indicato l’alcol etilico, o etanolo, che si ottiene sinteticamente o per distillazione. Viene usato come veicolo per sostanze farmacologicamente attive, come disidratante e conservativo nella preparazione di campioni istologici e anatomici, per l’infiltrazione di strutture nervose per bloccarne stabilmente l’attività (alcolizzazione), e per la d...

L’alcol viene oggi considerato una “droga”, anche se il suo consumo e la sua vendita sono legalmente consentite. Attualmente, tuttavia, l’obsoleto termine droga è stato sostituito da un’altra espressione verbale, “sostanza psicoattiva”. Sono dette sostanze psicoattive tutte quelle sostanze in grado di agire sull’attività psichica, alterandone in qualche modo il normale equ...

Tale doppio termine indica un gruppo di elementi inorganici indispensabili, per la loro azione strutturale e coenzimatica, ai fini del mantenimento della fisiologia cellulare e dell’attività dell’organismo: partecipano, per esempio, alla costruzione delle ossa e dei denti, alla conservazione dell’equilibrio idro-salino, all’attività nervosa ed a quella muscolare, ed alla sintesi delle p...

Tale termine indica un gruppo di molecole organiche molto diverse fra di loro, che non possono essere prodotte dall’organismo per devono essere introdotte tramite il cibo. Anche se necessarie solo in piccolissime quantità, esse sono indispensabili per l’accrescimento dell’organismo e per l’ottimale svolgimento delle normali funzioni vitali; sono infatti dei bioregolatori, cioè mol...

Nell’organismo umano una serie di trasformazioni chimiche fa sì che tutti i carboidrati (eccetto quelli che costituiscono la fibra) vengano scissi nelle loro molecole costitutive (monosaccaridi) e utilizzati come fonte di energia immediata per i tessuti; essi rappresentano il combustibile di scelta primaria per il lavoro muscolare, per le cellule nervosa e per i globuli rossi. Quando l’apport...

I carboidrati, detti anche glicidi o glucidi, sono composti organici formati da carbonio e idrogeno. Essi costituiscono i componenti fondamentali di cereali, frutta e legumi, e rappresentano la componente quantitativamente più importante dell’alimentazione umana, fornendo più della metà delle calorie giornalmente necessarie (circa il 60%). La principale funzione metabolica dei c...

Un’eccessiva assunzione di lipidi può produrre un accumulo nel tessuto adiposo di deposito con conseguente insorgenza di obesità: è però altrettanto importante che i lipidi siano presenti in quantità sufficienti, in quanto contengono sostanze indispensabili per l’organismo umano. I lipidi di origine animale apportano tutti, anche se in misura diversa, il colesterolo, che è ritenuto nociv...

I lipidi assunti dall’organismo derivano da diverse fonti, alcune delle quali immediatamente riconoscibili, altre meno evidenti. I primi sono, per esempio, alimenti come olio di oliva o di semi, il burro ed il grasso visibile nella carne; i secondi costituiscono invece parte integrante dell’alimento e non sono visibili a occhio nudo, pur rappresentando una quota rilevante dell’alimento stess...

Le proprietà dei lipidi sono riconducibili in buona parte alle caratteristiche chimiche degli acidi grassi che li costituiscono. Nell’organismo i lipidi svolgono diverse funzioni: sono componenti strutturali delle cellule, hanno una funzione energetica, contribuiscono all’isolamento termico , cioè proteggono dal freddo, aiutano l’assorbimento delle vitamine liposolubili ( A, D, E, K), e re...