Nel periodo che inizia dai 2 mesi di vita, aumenta l’efficienza visiva del bambino, che passa da un iniziale effetto di periferia a un’attenzione verso la faccia vera e propria, aumenta quindi anche la percezione dell’ambiente esterno e diviene importante regolare l’attenzione reciproca e le risposte agli stimoli. I bambini interagiscono secondo cicli biologici di attenzione-non attenzione, in quanto prestare attenzione è esperienza stimolante che come tale non può essere sostenuta troppo a lungo; le madri sono intuitivamente consce della necessità di aiutare i figli a modulare il livello di attivazione e sincronizzano la loro stimolazione con i periodi on-off del bambino. L’attenzione è catturata accentuando le espressioni facciali o vocalizzando in modo ritmico e ripetuto, si inizia ad osservare il turn taking, l’alternanza dei ruoli, sia negli scambi verbali, sia nell’alimentazione, dove, durante la suzione, si hanno picchi e pause di attività alternate. L’organizzazione on-off , colloca il bambino nel contesto dell’interazione sociale, dando alla madre la possibilità di intervenire; si tratta di un aspetto del preadattamento del bambino alla vita sociale che offre la possibilità di scambi reciproci ed il cui valore aumenta per effetto dell’ intenzionalità comunicativa che i genitori attribuiscono ai comportamenti dei bambini. Ogni coppia adulto-bambino ha uno stile di interazione che può variare in base a: influenze del contesto culturale, influenze della personalità dell’adulto; influenze delle caratteristiche temperamentali del bambino.
