Le Perversioni Sessuali

Dalla “perversione” alla parafilia

Il termine “perversione sessuale” appartiene a un linguaggio ormai superato. Vecchie definizioni consideravano “perversa” ogni manifestazione dell’istinto sessuale non finalizzata alla riproduzione: una visione oggi respinta. La psicologia contemporanea parla invece di parafilie: fantasie, impulsi o comportamenti sessuali ricorrenti e intensi, che possono riguardare oggetti, situazioni particolari o altre persone.

Il punto cruciale è la distinzione (introdotta dalla psichiatria moderna) tra parafilia (un interesse) e disturbo parafilico. Un interesse assume carattere di disturbo solo quando:

• provoca un disagio significativo o compromette la vita sociale, lavorativa o affettiva della persona; oppure
• comporta un danno o un rischio per altri, in particolare per persone non consenzienti o per minori.

Al contrario, alcune fantasie o pratiche vissute all’interno di una relazione consensuale, matura e nel rispetto reciproco, come gioco tra partner adulti, non costituiscono di per sé una patologia. La sessualità matura, del resto, prevede la possibilità di esprimere in modo armonico i vari aspetti dell’immaginario erotico.

Il confine invalicabile: consenso e tutela

Va detto con la massima chiarezza, perché è il cuore di tutto: esiste una differenza radicale tra le variazioni che coinvolgono adulti consenzienti e le condotte che danneggiano altri. Queste ultime non sono “orientamenti” né “gusti”, ma violazioni della libertà e della dignità di un’altra persona, spesso veri e propri reati.

Rientrano in questa categoria, tra le altre, le condotte che coinvolgono minori o persone non consenzienti. Su tutte, la più grave: qualsiasi attività sessuale con bambini è abuso e reato, e la priorità assoluta è sempre la protezione dei minori. Allo stesso modo, esibirsi o toccare persone estranee senza il loro consenso, o osservarle di nascosto, sono comportamenti che ledono chi li subisce e sono perseguiti dalla legge. In questi casi non c’è alcuna “comprensione clinica” che attenui la gravità del fatto: la tutela della vittima viene prima di ogni altra considerazione.

Le principali categorie descritte in clinica

La psicopatologia descrive diverse forme, che è importante distinguere in base al criterio del danno:

• condotte che danneggiano altri e costituiscono reato: l’abuso su minori, l’esibizionismo verso estranei, il voyeurismo ai danni di persone ignare, il frotteurismo (contatto non consensuale in luoghi affollati);
• variazioni che, se vissute tra adulti consenzienti, non sono di per sé patologiche: per esempio il feticismo (uso di oggetti per l’eccitazione) o le pratiche che ruotano intorno a dominazione e sottomissione;
• altre condizioni clinicamente riconosciute, come il disturbo da travestitismo, che va tenuto nettamente distinto dall’identità di genere (vedi oltre).

Va aggiunto che esistono forme che il manuale diagnostico classifica come “non altrimenti specificate”, tra cui alcune (come l’attrazione verso i cadaveri o verso gli animali) che coinvolgono l’assenza di consenso o gravi implicazioni etiche e legali.

Uno sguardo psicologico (senza giustificare)

Alcune ipotesi cliniche cercano di comprendere l’origine di questi comportamenti: sempre, è bene ribadirlo, senza mai giustificarli quando danneggiano altri. Diverse letture psicoanalitiche li collegano a fragilità profonde: una stima di sé insicura, difficoltà nella virilità o nell’intimità, o esperienze traumatiche precoci. Secondo una prospettiva esistenziale, dietro alcune di queste condotte ci sarebbe l’impossibilità di “essere-nel-mondo amando”: un bisogno umano di dare e ricevere amore che, ostacolato, cerca vie disfunzionali per sentirsi vivo.

Comprendere non significa condonare: significa riconoscere che, quando c’è sofferenza (per la persona stessa o, gravemente, per le sue vittime), serve un intervento specialistico. E che, per le condotte che ledono altri, la comprensione clinica va sempre insieme alle conseguenze di legge e alla protezione di chi le subisce.

Una nota su identità di genere

Un chiarimento importante, perché il linguaggio del passato generava confusione: essere una persona transgender non è una parafilia né un disturbo. L’identità di genere (il senso profondo di appartenere a un genere) è una dimensione della persona, del tutto distinta dagli interessi sessuali. Un tempo si confondevano; oggi la scienza e il rispetto della dignità delle persone li tengono nettamente separati.

La chiave: educare all’amore

La riflessione più costruttiva riguarda la prevenzione e l’educazione. Uno sviluppo psicosessuale sereno, che consenta a ciascuno di “amare in modo pieno” e non condizionato da paure o pressioni, è un obiettivo educativo fondamentale. Come suggeriva la prospettiva umanistica, educare all’amore significa educare alla relazione: all’espressione delle emozioni, al contatto empatico, allo scambio autentico. Perché chi impara fin da piccolo a emozionarsi di fronte a un “ti voglio bene” avrà meno bisogno di cercare altrove, in modi dolorosi o dannosi, la conferma di essere vivo e amato. È qui, nella cura delle relazioni e nel rispetto reciproco, che si costruisce una sessualità sana e umana.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra parafilia e disturbo parafilico?

La parafilia è un interesse sessuale atipico; diventa disturbo solo quando provoca un disagio significativo alla persona o, soprattutto, un danno ad altri (persone non consenzienti o minori). Le variazioni vissute tra adulti consenzienti e nel rispetto reciproco non sono di per sé patologiche.

Qual è il confine etico e legale?

Il consenso e l’assenza di danno agli altri. Le condotte che coinvolgono minori o persone non consenzienti (come l’abuso su bambini, l’esibizionismo verso estranei, il voyeurismo o il frotteurismo) non sono “gusti”, ma violazioni della dignità altrui e spesso veri reati, in cui la tutela della vittima viene prima di tutto.

Essere transgender è una parafilia?

No, assolutamente. L’identità di genere è il senso profondo di appartenere a un genere ed è una dimensione della persona, del tutto distinta dagli interessi sessuali. Il vecchio linguaggio le confondeva; oggi la scienza e il rispetto della dignità le tengono nettamente separate.

Come si può prevenire lo sviluppo di condotte disfunzionali?

Attraverso l’educazione all’amore e alla relazione: espressione delle emozioni, contatto empatico, scambio autentico. Uno sviluppo psicosessuale sereno, libero da paure e pressioni, e la cura delle relazioni fin dall’infanzia sono la base di una sessualità sana e rispettosa.