Questo termine riveste due significati molto importanti. Il primo riguarda il “concetto d´identità”, che ha soprattutto un significato di ordine psicologico. L´identità si riferisce alla percezione che ogni individuo ha di se stesso, cioè della propria coscienza di esistere come persona in relazione con altri individui, con i quali forma un gruppo sociale (per esempio: famiglia, associazioni, nazione, ecc…). Questa percezione di identità non è solo individuale. È il riconoscimento reciproco fra l´individuo e la società. Essa comporta un aspetto soggettivo (la percezione del fatto che gli altri riconoscono l´individuo la sua identificazione e la sua continuità). Il termine “culturale” ha, invece, un significato più tipicamente sociologico. Esso deriva dal termine “cultura”, concepito come patrimonio globale evolutivo dell´individuo e dei gruppi sociali ai quali questi appartiene. Questo patrimonio culturale è dunque formato dalle norme di condotta, dai valori, dagli usi e dal linguaggio che uniscono o diversificano i gruppi umani. Quando parliamo di identità culturale di una persona indichiamo la sua identità globale, cioè una costellazione di svariate identificazioni particolari riferite ad altrettante appartenenze culturali distinte, in processo dinamico costante.
