Articolo scritto il 27 settembre 2010 e aggiornato il 1 novembre 2019
La Discalculia e i bambini svogliati
All’interno di ogni ambito scolastico si sente spesso parlare di Discalculia, di disturbi dell’apprendimento, con delle idee confuse a riguardo.
I bambini che sono affetti da questo genere di disturbi dell’apprendimento spesso risultano svogliati, pigri, con poca voglia di fare.
Ecco che nei colloqui le insegnanti riferiscono ai genitori come: “ Il suo bambino ha la capacità, ma non ha la volontà!”.
Quest’ affermazione lascia il tempo che trova: innanzitutto perché così facendo l’attenzione viene posta solo sul bambino che non segue ed evita una analisi alla insegnante che preferisce evitare di mettersi in questione sul come mai non riesce a catturare l’attenzione dei ragazzi.
Ogni volta che ad un genitore viene riferita una tale affermazione, “suo figlio è svogliato”, oltre a restarci molto male, inizia subito a sgridare il figlio oppure se è già grande a punirlo.
Prestate molta attenzione perché anche le punizioni possono creare degli stati ansiogeni che peggiorano il problema.
Studi molto recenti fanno capire che la discalculia ha una base neurologica diversa dalla dislessia e che questo problema interessa una parte molto inferiore della popolazione.
Il disturbo è presente fin dalla nascita, ma si manifesta in modo più evidente con l’ingresso del bambino nella scuola dell’obbligo.
Nei casi più gravi, ovviamente, può essere rilevato già nella scuola dell’infanzia o prima, bisogna avere occhi molto attenti e preparati, ma spesso per un genitore la cosa non è proprio così facile e scontata anche perchè alle prime armi.
DISCALCULIA definizione
La Discalculia è una condizione di difficoltà negli apprendimenti matematici, della aritmetica, la difficoltà nel comprendere i numeri, di come utilizzarli e impiegarli.
Cosa è la discalculia
La discalculia quindi è una difficoltà specifica dell’apprendimento del calcolo che si manifesta:
- nel riconoscimento e nella denominazione dei simboli numerici, nella scrittura dei numeri,
- nell’associazione del simbolo numerico alla quantità corrispondente,
- nella numerazione in ordine crescente e decrescente,
- nella risoluzione di situazioni problematiche.
La discalculia e i bambini
I numeri sono quantitativamente inferiori rispetto alle lettere, infatti abbiamo dieci cifre contro le ventuno lettere.
La combinazione sia di lettere che di numeri è alquanto complessa in quanto si basa sul valore posizionale.
Per i bambini discalculici, infatti, non c’è differenza tra 15 e 51 oppure tra 316 e 631, in quanto , pur essendo in grado di denominare le singole cifre, non riescono ad attribuire un significato preciso alla loro posizione all’interno dell’intero numero.
Alla base ci sono difficoltà di orientamento spaziale e di organizzazione sequenziale che si evidenziano sia nella lettura che nella scrittura dei numeri , il numero 9 viene confuso con il 6; il numero 21 con il 12; il 3 viene scritto al contrario così come altri numeri.
La capacità di numerare è presente, senza grosse difficoltà, in senso progressivo, cioè di procedere da zero in poi 0-1-2-3-4-5… e assente o con molte difficoltà quella di numerare in senso regressivo, partendo cioè da una determinata cifra e andando indietro: 6-5-4-3-2-1-0.
In taluni casi capita il bambino calcola bene numerando all’indietro ma esclude un numero in particolare come le decine, per esempio.
Un’altra tappa ostica per un discalculico è la memorizzazione della tavola pitagorica, alquanto difficile e complesso come compito, a cui segue la difficoltà di eseguire correttamente, così come effettuare a mente moltiplicazioni e divisioni anche di poco valore.
Possibili cause della Discalculia
Alla base della discalculia ritroviamo, spesso, carenze relative alle abilità percettivo -motorie, ma, non di rado, le difficoltà logico-matematiche sono attribuibili anche a una carenza di esperienze concrete.
Fin dalla primissima infanzia il soggetto deve conoscere il mondo, manipolare gli oggetti, raggrupparli secondo criteri, costruire con essi strutture gradatamente sempre più complesse.
Alla scuola materna e nel primo ciclo di scuola elementare queste esperienze continuano ad essere molto importanti, l’uso del materiale concreto (oggetti, immagini, blocchi logici, regoli in colore, multi base) è indispensabile per guidare il soggetto verso la conquista dei concetti fondamentali.
L’uso dei simboli, la memorizzazione delle regole esecutive e delle cosiddette “tabelline” vengono dopo e devono essere conquiste graduali e non meccanismi superficiali che tanto facilmente si dimenticano.
Esempi pratici di un bambino didascalico
Esempio pratico.
Provando a giocare a dama con un bambino discalculico vedrete che dovrete spiegare le regole moltissime volte, ma soprattutto spostare voi le pedine al posto loro per farglielo capire meglio, perché il loro orientamento nello spazio è diverso dal nostro.
Esempio pratico.
Quando un bambino sta cominciando ad imparare ad allacciarsi le scarpe può avere molte difficoltà anche se sono gesti semplici perché c’è comunque l’associazione di due elementi.
Uno va prima e uno dopo, ma quale dei due?
Per loro è indifferente.
Regola di comportamento
Regola base è mantenere sempre la massima calma e cercare al più possibile di avere un contatto visivo, perché altrimenti possono crearsi stato d’ansia che impediscono l’apprendimento.
Ovviamente questi due casi sono gravi se portati all’eccesso, mentre in casi di discalculia più leggera probabilmente si può giocare a dama o riesce ad allacciarsi le scarpe, ma potrebbero essere presenti difficoltà più prettamente scolastiche.
Discalculia e Scuola
Quando si parla di discalculia occorre fare chiarezza con i termini di uso comune, anche nel mondo della scuola.
Gli insegnanti sono abituati a parlare di abilità logico-matematiche, ma in realtà in diverse attività legate alla matematica, come la lettura e la scrittura dei numeri o l’apprendimento delle tabelline, occorre essere efficienti nel richiamo e nell’assemblaggio delle componenti numeriche da trattare, senza per questo essere dei buoni logici.
Si parla di discalculia, riferendosi a quelle abilità aritmetiche che non coinvolgono esclusivamente il ragionamento logico – come nel caso di dover decidere quale numero è più grande di altri – ma che comportano invece l’automatizzazione delle procedure di base, come la lettura e scrittura delle cifre, la memorizzazione delle tabelline e delle procedure per eseguire i calcoli.
Spesso il Q.I di questi bambini è normale , quindi non c’è nessun deficit in questo, anche se il problema maggiore è che molte volte i disturbi dell’apprendimento sono tra loro collegati.
Trovando problemi di discalculia, sarà possibile, trovare altri disturbi dell’apprendimento come dislessia e /o disortografia.
Se vi troverete di fronte a casi così complessi potete solo imparare a mantenere la calma, ansie e preoccupazioni complicano solo i problemi già esistenti.
La discalculia è una difficoltà specifica nell’apprendimento del calcolo che si manifesta nel riconoscimento e nella denominazione dei simboli numerici, nella scrittura dei numeri, nell’associazione del simbolo numerico alla quantità corrispondente, nella numerazione in ordine crescente e decrescente, nella risoluzione di situazioni problematiche.
La discalculia è un disturbo dell’apprendimento che viene ufficialmente riconosciuto da veramente pochissimi anni rispetto alla sua compagna dislessia, per cui anche il riconoscimento può essere più complesso.
Come si fa a capire di essere Discalculici
Le difficolta di base di un Discalculico si riscontrano prestando attenzione ad alcuni elementi caratteristici , quali:
- Difficoltà nel manipolare materiale per quantificare e stabilire relazioni
- Difficoltà nella denominazione dei simboli matematici
- Difficoltà nella lettura dei simboli matematici
- Difficoltà nella scrittura di simboli matematici
- Difficoltà a svolgere operazioni matematiche
- Difficoltà nel cogliere nessi e relazioni matematiche
- Alcune Abilità particolarmente Compromesse :
- Lentezza nel processo di simbolizzazione
- Difficoltà percettivo – motorie
- Difficoltà prassiche
- Dominanza laterale non adeguatamente acquisita
- Difficoltà di organizzazione e di integrazione spazio-temporale
- Difficoltà di memorizzazione
- Difficoltà di esecuzione di consegne in sequenza
Il riconoscimento precoce di ogni disturbo dell’apprendimento è l’ideale in modo tale che possano essere adottate strategie di insegnamento che aiutino il bambino a superare le difficoltà, evitando anche traumi e quanto di più ansiogeno si possa sviluppare nella quotidianità e nel confronto a volte spietato con i compagni.
La situazione è complessa, ma non per questo ci si deve arrendere, constatando che le conoscenze sulla discalculia sono notevolmente inferiori rispetto ad altri disturbi dell’apprendimento quali dislessia e disortografia.
E’ importante lavorare in sincronia tra scuola, famiglia e pedagogisti che si occupano di disturbi dell’apprendimento.
Bisogna considerare che le difficoltà del bambino discalculico vanno considerate come difficoltà numeriche ed aritmetiche di base che vanno ad interferire su prestazioni più generali; non riguardano riguardano le abilità logiche vere e proprie.
Pedagogisti e addetti al mestiere della riabilitazione dovranno usare dei precisi modelli neuropsicologici accurati e coerenti per valutare le abilità e le difficoltà numeriche ed aritmetiche dei bambini ed effettuare così una diagnosi molto precisa.
Le difficoltà maggiori da parte degli specialisti è data dal fatto che manca buona parte del materiale per aiutare questi bambini a superare le difficoltà. Insieme ad una riabilitazione vera e propria e in attesa che essa si consolidi in strumenti operativi conosciuti e condivisi è importante pensare agli strumenti compensativi che possono aiutare i bambini in difficoltà, come ad esempio la tavola pitagorica e la calcolatrice.
Ogni bambino ha il diritto e il dovere di essere aiutato a comprendere e superare le difficoltà che incontrano sul loro cammino. Per aiutare i bambini affetti da disturbi dell’apprendimento per me è fondamentale una regola, evitate di dare etichette, questa è la regola base per chiunque per migliorare ogni situazione di difficoltà, con i bambini questo ancora di più.
Metodo per contrastare la Discalculia
Tra i metodi più efficaci, secondo il mio punto di vista è il Metodo di Arricchimento Strumentale, metodo che applico anche io personalmente.
In breve ciò di cui si occupa:
Arricchire il repertorio individuale delle strategie cognitive per arrivare ad un apprendimento e ad un problem solving più efficace ed ovviamente recuperare le funzioni cognitive carenti e sviluppare strategie in casi di individui con prestazioni ritardate o inadeguate.
Il tutto ha lo scopo di modificare la struttura cognitiva globale delle persone con bisogni speciali trasformando il loro stile cognitivo passivo e dipendente in quello caratteristico di un allievo autonomo ed indipendente.
