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La ricerca in biologia molecolare affronta una forte accelerazione e una svolta epocale nel 1953, quando due ricercatori del Cavendish Laboratory dell’Università di Cambridge Watson e Crick scoprono, all’interno della cellula, il DNA (Acido Desossiribonucleico) con la sua struttura a ‘doppia elica’. Il DNA è la molecola fondamentale della vita[1]. Nel 1959 all’Accademia delle Scienze […]
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La malattia mentale o psicosi comprende una vasta gamma di disturbi mentali che vanno dalle sindromi cerebrali alle schizofrenie, agli stati paranoici, agli stati maniaco-depressivi, arteriosclerotici, esogeni ed endogeni, funzionali e organici, infantili e giovanili, presenili e senili. Questi disturbi mentali si riferiscono a uno stato di funzionamento mentale caratterizzato da uno sconvolgimento totale […]
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Premessa. Per parlare di clonazione umana si rende innanzitutto necessaria una sua precisa definizione, per operare successivamente le necessarie distinzioni tra le varie forme ed utilizzazioni di essa, e infine procedere alle considerazioni etiche. Per clonazione umana s’intende generalmente la produzione di cellule totipotenti umane, geneticamente identiche, ottenute mediante replicazione non sessuata del […]
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Già nell’ottobre del 1999 Albert Jonsen, uno dei protagonisti dell’istituzionalizzazione della bioetica negli Stati Uniti e autore di una delle migliori storie della bioetica (The birth of bioethics, Oxford University Press, 1998), teneva una conferenza all’American Society for Bioethics and the Humanities provocatoriamente intitolata «Why has bioethics become so boring?» (Perché la bioetica è […]
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La contemporaneità sembra ancora fortemente segnata dalla divaricazione nella concezione del mondo a seconda che ci si situi sul piano delle scienze naturali o biologiche, oppure su quello delle scienze umane; e diciamo: “ancora”, perché secondo alcuni questa spaccatura deriva già dalla concezione tardo scolastica, anche se per altri si sarebbe affermata nell’epoca moderna e […]
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Isaac Asimov è stato certamente uno dei padri concettuali della moderna robotica; egli, in quanto scienziato e scrittore di fantascienza, fantasticò sulla struttura e sul funzionamento di organismi artificiali talmente evoluti da essere perfino dotati di una coscienza. Tuttavia, a partire proprio da questo “traguardo”, Asimov si rese conto che le sue “creature” potevano facilmente […]
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Per molto tempo è stato un sogno coltivato dalla fantasia degli scrittori di fantascienza: costruire un Robot non solo antropomorfo, dalle sembianze umane, ma anche dotato di un’intelligenza artificiale del tutto simile a quella del suo “creatore”. Dal mondo futuribile popolato dai robot molto umani di Isaac Asimov, all’inquietante calcolatore Hal 9000 di Odissea nello […]
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Pur avendo le Neuroscienze una propria specificità, pare opportuno iniziare questa riflessione collocando il loro rapporto con la Bioetica nel più ampio ambito delle relazioni fra quest’ultima e le Scienze in generale. In questo contesto – pur con qualche semplificazione – è possibile riconoscere due approcci fondamentali. Il primo è quello di coloro che ritengono […]
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Se è innegabile che negli ultimi decenni la Scienza e le biotecnologie abbiano compiuto enormi progressi, è altrettanto vero come tutto ciò abbia sollevato una serie di inquietanti interrogativi etici. Ci troviamo infatti davanti ad una fase inedita della storia umana e scientifica, nella quale il potere consegnato dalle biotecnologie agli uomini rischia di scappar […]
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Con questo Editoriale apriamo oggi la rubrica Neuroscienze e Bioetica, a cura di Ugo Lunardi. Credo che le Neuroscienze siano un ambito di conoscenza abbastanza noto a tutti, allo specialista che sa riconoscere e nominare ogni circonvoluzione cerebrale, e al profano che, anche solo per intuito, sa che si tratta di qualcosa che riguarda il […]