Cosa significa rappresentazione simbolica
Nella rappresentazione simbolica la realtà è resa presente alla mente per mezzo di simboli e segni convenzionali, arbitrari e dunque non necessariamente somiglianti a ciò che designano. Pensando al linguaggio, il simbolo per eccellenza, ci accorgiamo che tra la parola e la realtà esiste sempre una mediazione: il significato. La parola “albero” non assomiglia in nulla a un albero, eppure lo evoca perché una comunità le ha attribuito quel significato. È proprio questa distanza tra segno e cosa a rendere il pensiero simbolico così potente e flessibile.
La rappresentazione simbolica in pratica
Quando il linguaggio viene interiorizzato, diventa uno strumento cognitivo, un sistema di codifica della realtà estremamente duttile. Consente di sviluppare categorie concettuali che partono da caratteristiche percepibili per inferirne altre non direttamente osservabili: i dati attuali vengono così elaborati grazie a conoscenze che non si possono estrarre dalla sola percezione del presente. In questo modo la mente può andare oltre l’informazione data, trascendere la realtà immediata e inserirla in sistemi di significato più ampi. È il passaggio che permette al bambino di ragionare su ciò che non è qui e ora, di immaginare, ricordare e progettare.
Termini correlati
Concetti collegati sono: linguaggio, funzione simbolica, significato, interiorizzazione e categorie concettuali.
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