STIMOLO

Cosa significa stimolo

Uno stimolo e’ tutto cio’ che attira l’attenzione dell’organismo e ne provoca una risposta: un suono, una luce, un odore, una parola, ma anche una sensazione interna come la fame o un pensiero. Gli stimoli possono essere esterni (provenienti dall’ambiente) o interni (provenienti dal corpo o dalla mente).

Il rapporto tra stimolo e reazione e’ il cuore del modello stimolo-risposta, uno dei mattoni fondamentali della psicologia sperimentale e del comportamentismo: studiare come un organismo risponde a determinati stimoli permette di capire molti meccanismi dell’apprendimento e del comportamento.

Lo stimolo in pratica

Nel condizionamento si distinguono diversi tipi di stimolo. Lo stimolo incondizionato provoca una risposta in modo naturale (per esempio il cibo che fa salivare); lo stimolo condizionato, inizialmente neutro, acquista la capacita’ di evocare una risposta dopo essere stato associato a quello incondizionato (il celebre campanello negli esperimenti di Pavlov). Saper riconoscere quali stimoli innescano determinate reazioni e’ utile anche nella vita quotidiana, dall’educazione alla gestione delle abitudini.

Termini correlati

Lo stimolo e’ strettamente legato ai concetti di risposta, condizionamento (classico e operante), rinforzo e percezione. Insieme descrivono come l’organismo riceve le informazioni dall’ambiente e vi reagisce.