Le Nuove Frontiere dell´Assistenza alla Persona

Un settore in costante crescita

Il progressivo invecchiamento della popolazione, la crescente domanda di assistenza domiciliare e il nuovo welfare confermano che il settore dei servizi di assistenza alla persona è in costante crescita. In questi anni sono profondamente mutati i parametri di riferimento: sul piano demografico ed epidemiologico, quella che si potrebbe chiamare “l’ambiguità del progresso” ha permesso la sopravvivenza di un numero crescente di persone in età molto avanzata, colpite da malattie croniche invalidanti; sul piano economico, il sistema di welfare è in crisi rispetto alla possibilità di garantire una protezione adeguata delle fragilità; sul piano civile, la società deve trovare una collocazione adeguata a un numero elevato di cittadini che hanno cambiato il proprio ruolo sociale; sul piano culturale, il mutamento è stato così veloce che l’elaborazione necessaria a costruire nuovi punti di riferimento non sempre è stata adeguata.

La Legge quadro 328/2000 dedica un articolo alle figure professionali che operano nel sistema di interventi e servizi sociali, distinguendo tra professioni cliniche (biomediche, psicoterapiche, ortopedagogiche) e professioni sociali (assistenti sociali, educatori, animatori, assistenti domiciliari e altri addetti all’assistenza). Tra le principali figure del campo socio-sanitario troviamo l’assistente domiciliare o addetto all’assistenza di base, l’operatore tecnico d’assistenza, l’assistente familiare, il volontariato sociale e l’animatore di attività di gruppo. Tutte queste figure sono di complemento e supporto al percorso di tutela e recupero della salute, e operano a diretto contatto con i malati o con chi richiede servizi di assistenza sociale.

La figura dell’assistente familiare

L’operatore assistenziale si trova oggi spesso disorientato in questo continuo fluire di situazioni: chi opera a favore dell’anziano vive talvolta una condizione che oscilla tra la disperazione e la generosità sprovveduta, tra il pessimismo rinunciatario e l’ottimismo senza mete precise. Da qui la convinzione che la conoscenza e la formazione di tutto il personale siano la prima forma di tutela attuabile nei confronti dei bisognosi.

L’assistente familiare, in gergo la “badante”, si sta diffondendo in tutta Italia, al Nord come al Sud, nelle grandi città come nei piccoli centri. Solo uno sguardo superficiale può ritenere semplice o banale il lavoro di cura che le famiglie affidano a queste lavoratrici: questo nuovo mestiere richiede infatti sia competenze propriamente assistenziali sia competenze relazionali appropriate, per assicurare qualità di cura alla persona assistita e tutelare la lavoratrice dai rischi professionali. In questo quadro la formazione diventa un passaggio necessario per acquisire conoscenze teoriche e abilità pratiche, che offrano all’operatore la tranquilla coscienza del proprio ruolo, per affrontare senza ansie o frustrazioni le difficoltà della professione.

Gli assistenti familiari svolgono un ruolo fondamentale: senza la loro presenza, nella maggior parte dei casi le persone anziane o disabili non potrebbero continuare a vivere nelle proprie case e sarebbero costrette al ricovero in istituto, con tutte le conseguenze psicologiche ed economiche che questo comporta. Collaborando con gli operatori socio-sanitari, l’assistente familiare provvede alle necessità biologiche, psichiche e a volte culturali e religiose della persona di cui si prende cura. Chi si occupa di una persona non autosufficiente deve saper fronteggiare l’emergenza, conoscere norme e abitudini alimentari e sapere come funziona il sistema sanitario.

Le aree della formazione

Un percorso formativo per assistente familiare si articola tipicamente in una fase teorica e in un’azione pratica, in cui l’allievo affianca l’operatore in un laboratorio esperienziale finalizzato all’acquisizione delle competenze. Le principali aree tematiche sono:

• area sociale: sociologia dell’emarginazione, la rete dei servizi socio-sanitari, il fenomeno dell’invecchiamento e la terza età, disabilità ed emarginazione, organizzazione dei servizi per gli anziani, deontologia professionale;
• area psicologica e assistenziale: psicologia delle relazioni umane, psicologia dell’anziano (memoria, percezione, affettività, autosufficienza), comunicazione con la persona anziana, rapporti con familiari e contesto, rispetto delle abitudini e dell’ambiente;
• area sanitaria: servizi di pubblica utilità nell’emergenza, concetto di salute e malattia, educazione sanitaria e prevenzione, elementi di patologia e primo soccorso, alimentazione e dietetica;
• area socio-assistenziale: attività domestico-alberghiera, identificazione dei bisogni, igiene personale e dell’ambiente, corretta applicazione delle prescrizioni del medico;
• sicurezza e privacy: rispetto della riservatezza, fattori di rischio e prevenzione in ambiente domestico, sicurezza sul lavoro.

Le mansioni dell’assistente familiare

Le prestazioni dell’assistente familiare consistono in attività di aiuto domestico e in prestazioni non specialistiche di assistenza alla persona, finalizzate al supporto e alla collaborazione con la famiglia, con gli operatori socio-sanitari e la rete sociale, e al sostegno dell’utente nel mantenimento dell’autonomia nel proprio contesto di vita, in un’ottica di prevenzione dall’istituzionalizzazione. Le mansioni principali sono:

1. assistere l’utente nella mobilità e nell’igiene personale;
2. curare l’igiene degli ambienti domestici;
3. preparare e somministrare i pasti;
4. collaborare con la famiglia e la società, creando rapporti positivi tra assistito, familiari e contesto sociale, con ricadute positive sul benessere della persona;
5. comunicare con l’utente e il contesto, adottando un linguaggio adatto e rispettoso;
6. conoscere il contesto sociale e istituzionale in cui si svolge l’assistenza domiciliare;
7. sostenere e sollecitare le capacità e le risorse della persona assistita.

I principi etici di comportamento

Nell’individuazione dei principi etici di comportamento si tiene conto di due approcci essenziali: la formulazione di un codice di condotta, che prescrive regole e istituisce figure di autorità per farle rispettare; e l’empowerment, ovvero l’accrescimento nella persona della propria coscienza morale, fino a definire autonomamente il giusto stile di vita. Il primo approccio, per quanto necessario, non è sufficiente: va integrato con il secondo, che si rivolge all’intrinseco valore e alle innate capacità di ogni essere umano. I principi individuati sono:

1. onestà: impegnarsi a non dire cose false né a mentire, restando aperti e disposti a scambiare informazioni nel modo più appropriato;
2. mantenere le promesse: fare il massimo per tener fede agli impegni, senza promettere ciò che non si può mantenere né impegnare terzi senza autorizzazione;
3. riservatezza: trattare con discrezione le informazioni riguardanti l’utente e le sue relazioni;
4. correttezza: seguire un modello di comportamento giusto, imparziale e non arbitrario;
5. rispetto per gli altri: essere aperti e diretti nelle comunicazioni, rispettare i contributi altrui e assumersi la responsabilità delle proprie azioni;
6. condivisione: restare attenti ai bisogni altrui e operare in modo coerente e responsabile;
7. integrità: mantenere l’integrità professionale soprattutto nelle situazioni a rischio.

Domande frequenti

Chi è l’assistente familiare?

È la figura, comunemente chiamata “badante”, che assiste a domicilio anziani e disabili non autosufficienti. Collabora con gli operatori socio-sanitari e provvede alle necessità biologiche, psichiche e relazionali della persona, permettendole di continuare a vivere nella propria casa.

Perché la formazione è così importante per questa figura?

Perché il lavoro di cura richiede competenze assistenziali e relazionali complesse: fronteggiare emergenze, conoscere alimentazione e sistema sanitario, comunicare con rispetto. La formazione dà all’operatore la “tranquilla coscienza del proprio ruolo” e tutela sia l’assistito sia la lavoratrice.

Quali sono le principali mansioni dell’assistente familiare?

Assistere nella mobilità e nell’igiene personale, curare l’igiene domestica, preparare i pasti, collaborare con la famiglia, comunicare in modo rispettoso e sostenere le risorse residue della persona, in un’ottica di prevenzione dal ricovero in istituto.

Cosa si intende per empowerment nei principi etici?

È l’accrescimento della coscienza morale della persona, così che sappia definire autonomamente il comportamento giusto. Integra il codice di condotta prescrittivo, valorizzando le capacità innate di ciascuno anziché limitarsi a imporre regole dall’esterno.