Il circuito motorio

Cosa significa circuito motorio

Il circuito motorio, o loop motorio, descrive la via diretta che attraversa i nuclei della base. Parte da una connessione eccitatoria tra la corteccia e le cellule del putamen. Da qui, attraverso sinapsi inibitorie, i neuroni del putamen si collegano al globo pallido, che a sua volta si connette con i neuroni del nucleo ventrale laterale del talamo (Vlo) tramite altre sinapsi inibitorie. La connessione talamo-corticale è invece eccitatoria e facilita la scarica dei neuroni dell’area premotoria supplementare (APMS) legati al movimento.

Il circuito motorio in pratica

Durante l’inattività, i neuroni del globo pallido sono spontaneamente attivi e inibiscono il talamo ventrale laterale. Quando la corteccia si attiva, eccita i neuroni del putamen, che a loro volta inibiscono il globo pallido. Questa inibizione libera le cellule del Vlo, permettendo loro di tornare attive e di aumentare l’attività dell’APMS. In questo modo i nuclei della base funzionano come un imbuto: il segnale interno di inizio del movimento si genera quando l’attivazione dell’APMS supera una certa soglia. È un meccanismo chiave per comprendere come si avviano i movimenti volontari e perché alterazioni di questi circuiti si associano a disturbi del movimento.

Termini correlati

Nuclei della base, putamen, globo pallido, talamo, area premotoria supplementare. Sono le strutture che, insieme, definiscono l’anatomia funzionale del controllo motorio descritto dal circuito.