Fascicolazione

Cosa significa fascicolazione

Quando il sistema nervoso si sviluppa, gli assoni devono raggiungere i loro bersagli percorrendo distanze talvolta considerevoli. La fascicolazione è la strategia con cui questi prolungamenti si riuniscono in fasci compatti, crescendo all’unisono anziché in modo isolato. In questo modo gli assoni più giovani possono seguire il tracciato già stabilito da quelli che li precedono.

Il fenomeno sfrutta l’azione delle MAC, le molecole di adesione cellulare. Si tratta di molecole di superficie presenti sulla membrana degli stessi assoni, la cui funzione specifica è saldarli gli uni agli altri, favorendone la crescita coordinata.

La fascicolazione in pratica

La fascicolazione contribuisce a organizzare il cablaggio del sistema nervoso in modo efficiente e riproducibile. Raggruppando gli assoni in fasci, riduce gli errori di percorso e fa sì che fibre destinate alla stessa area procedano insieme, semplificando la costruzione dei circuiti.

Lo studio di questo meccanismo aiuta a comprendere come si formano le grandi vie nervose e perché anomalie nelle molecole di adesione possano alterare lo sviluppo dei circuiti cerebrali.

Termini correlati

Alla fascicolazione si collegano l’assone, prolungamento che conduce il segnale nervoso, il cono di crescita che ne guida l’avanzamento, le molecole di adesione cellulare responsabili del legame tra fibre e la guida assonale, l’insieme dei processi che indirizzano gli assoni verso i loro bersagli.