Arte e giustizia minorile: perche funziona davvero

Un ragazzo che entra nel circuito penale minorile ha di solito una storia fatta di scuola interrotta, contesti degradati e adulti assenti. Il teatro e la musica compaiono nei percorsi educativi non perché consolino, ma perché richiedono esattamente ciò che a quei ragazzi non è mai stato chiesto.

Articolo divulgativo su una pubblicazione istituzionale del 2011. Il volume raccoglie immagini di attività con minori sottoposti a provvedimenti penali: il testo ne discute l’impostazione senza riferimenti a persone identificabili.

Di cosa si tratta

Il catalogo, curato dagli uffici studi del dipartimento nazionale competente e da un centro europeo di ricerca, raccoglie attraverso immagini le principali attività e i progetti educativi (soprattutto di espressione artistica) realizzati con ragazzi e ragazze entrati nel sistema della giustizia penale minorile.

Il materiale proviene da un archivio multimediale e comprende rappresentazioni teatrali, cortometraggi, laboratori artistici e musicali, oltre a documentari sul funzionamento dei servizi.

Era, si sottolinea, la prima pubblicazione di questo genere.

Il senso dichiarato

Il volume viene presentato come un invito al recupero del valore della memoria: un modo per capitalizzare e riflettere su ciò che si fa, rendendo visibili le direzioni di un lavoro carico di responsabilità.

Vale la pena esplicitare perché questo conti in modo particolare in questo ambito.

Il lavoro educativo con adolescenti in difficoltà produce risultati lenti, incerti e difficilmente attribuibili. Chi lo svolge raramente sa se è servito, e quasi mai lo sa in tempo utile.

Documentare non è quindi un’operazione di immagine: è ciò che consente a chi opera di vedere una traccia del proprio lavoro. In contesti dove il riscontro manca, la sua assenza è tra le prime cause di logoramento professionale.

Perché l’espressione artistica

Il testo afferma che i percorsi artistici sono un elemento costante nella storia degli interventi educativi di questo settore, e che offrono la possibilità di esprimersi liberamente e di recuperare la dimensione emotiva e del dialogo.

La formulazione è generica, e conviene sostituirla con ragioni più precise, perché ne esistono di solide.

Le ragioni concrete

Un prodotto finito. Uno spettacolo, un brano, un cortometraggio hanno una data, un pubblico, un esito. Per ragazzi la cui esperienza è fatta quasi esclusivamente di fallimenti e interruzioni, portare a termine qualcosa di visibile è un’esperienza rara, ed è la fonte più potente di quel senso di efficacia che nessun discorso può trasmettere.
Regole non imposte da un’autorità. Un gruppo che prova uno spettacolo deve rispettare orari, turni e ruoli. Ma quelle regole discendono dal risultato da ottenere, non dalla volontà di chi comanda, e questo le rende accettabili a chi ha con l’autorità un rapporto conflittuale.
Un’identità diversa. Chi entra in questi percorsi è definito da ciò che ha fatto. Un’attività espressiva consente di essere qualcos’altro (un attore, un musicista) anche solo per il tempo delle prove. È la premessa di qualunque cambiamento: poter immaginare una versione di sé diversa da quella corrente.
Una via che non passa dalle parole. Molti di questi ragazzi hanno scarsi strumenti verbali per descrivere ciò che provano, e i colloqui rischiano di risultare inefficaci. Un linguaggio non verbale aggira quell’ostacolo.

Cosa dicono le prove disponibili

Va detto con onestà che l’efficacia di questi interventi sulla riduzione della recidiva non è dimostrata in modo robusto: gli studi disponibili sono spesso di piccole dimensioni e con disegni deboli.

Sono invece meglio documentati effetti su esiti intermedi: partecipazione, relazione con gli operatori, riduzione dei comportamenti problematici durante la permanenza, senso di autoefficacia.

Sono risultati importanti, e vanno presentati per quello che sono: condizioni che rendono possibile un percorso, non una cura della devianza.

Il quadro italiano

Vale la pena ricordare l’impianto normativo entro cui queste attività si collocano, perché è tra i più avanzati in Europa.

Il processo penale minorile italiano è orientato dal principio della minima offensività e della residualità del carcere: la privazione della libertà è l’ultima risorsa.

Lo strumento più caratteristico è la sospensione del processo con messa alla prova, che consente di sospendere il procedimento affidando il minore a un progetto educativo; se l’esito è positivo, il reato si estingue.

È un impianto che assume esplicitamente che l’adolescenza sia una fase di cambiamento possibile: assunzione oggi sostenuta anche dalle conoscenze sullo sviluppo, che collocano oltre i vent’anni la maturazione delle funzioni di controllo degli impulsi e valutazione delle conseguenze.

Ne discende una conseguenza pratica: la maggior parte dei comportamenti devianti in adolescenza si esaurisce da sé con la crescita. Ciò che le istituzioni possono fare di più utile è evitare che nel frattempo si produca un danno irreversibile, l’interruzione definitiva degli studi, la rottura dei legami, la costruzione di un’identità criminale.

Una cautela sulle immagini

Un volume fondato su fotografie di minori in condizione di privazione della libertà solleva una questione che merita di essere nominata.

Anche con ogni tutela sull’identificabilità, esiste un rischio: che il racconto istituzionale selezioni le esperienze riuscite e restituisca un’immagine più armoniosa della realtà quotidiana dei servizi.

È un rischio comune a ogni comunicazione istituzionale, e non ne annulla il valore. Ma consiglia di leggere questo tipo di pubblicazioni come documentazione di ciò che si è tentato, non come misura di ciò che si è ottenuto, e di cercare altrove, nei dati sui percorsi e sugli esiti, la seconda informazione.

Domande frequenti

Perché si usa l’espressione artistica in ambito penale minorile?

Perché produce un risultato finito e visibile, impone regole che discendono dal compito e non dall’autorità, consente di essere qualcosa di diverso da ciò che si è fatto, e offre un canale che non passa dalle parole.

Questi percorsi riducono la recidiva?

Non è dimostrato in modo robusto. Sono meglio documentati effetti su partecipazione, relazione con gli operatori e senso di efficacia: condizioni che rendono possibile un percorso, non una cura della devianza.

Perché il carcere è l’ultima risorsa per i minori?

Perché il processo penale minorile italiano si fonda sulla minima offensività e sulla possibilità di cambiamento in adolescenza: assunzione sostenuta dalle conoscenze sullo sviluppo delle funzioni di controllo, che maturano oltre i vent’anni.

Perché documentare è importante in questo lavoro?

Perché i risultati sono lenti, incerti e difficilmente attribuibili: chi opera raramente sa se è servito. L’assenza di riscontro è tra le prime cause di logoramento professionale.

Le attività artistiche in ambito penale minorile funzionano per ragioni concrete, non consolatorie: producono un risultato finito e visibile a chi ha alle spalle solo interruzioni, impongono regole che derivano dal compito anziché dall’autorità, e permettono di essere qualcosa di diverso da ciò che si è fatto. Vanno però presentate per ciò che sono: condizioni che rendono possibile un percorso, non un trattamento della devianza, dato che le prove sulla recidiva restano deboli. E un catalogo di immagini istituzionali va letto come documentazione di ciò che si è tentato, cercando altrove la misura di ciò che si è ottenuto.