CHIASMA

Cosa significa chiasma

Il chiasma ottico è una struttura a forma di X situata sotto l’ipotalamo, davanti alla ghiandola ipofisi. Qui le fibre dei due nervi ottici si incontrano e si ridistribuiscono: le fibre che provengono dalla metà nasale di ciascuna retina passano dal lato opposto, mentre quelle della metà temporale restano dallo stesso lato. Questo incrocio parziale fa sì che ogni emisfero cerebrale riceva le informazioni relative alla metà opposta del campo visivo. Il termine deriva dalla lettera greca chi (X), proprio per la forma dell’incrocio.

Chiasma in pratica

La posizione del chiasma ottico ha conseguenze cliniche precise. Una lesione che lo coinvolge, come un tumore dell’ipofisi che lo comprime, produce tipicamente la perdita della visione laterale in entrambi gli occhi, un disturbo chiamato emianopsia bitemporale. Studiare il modo in cui le fibre visive si incrociano aiuta inoltre a comprendere come il cervello costruisce una rappresentazione coerente dello spazio a partire da due immagini retiniche distinte, un tema centrale per la psicologia della percezione.

Termini correlati

Nervo ottico, retina, campo visivo, corteccia visiva, emianopsia.