Cosa significa catecolamine
Le catecolamine sono composti derivati dalla monoamina, accomunati dalla presenza di una porzione chimica detta gruppo catecolico. Vengono prodotte dalla parte interna delle ghiandole surrenali, chiamata midollare del surrene, e da alcuni gruppi di neuroni del sistema nervoso. Le tre principali sono la dopamina, neurotrasmettitore del sistema nervoso centrale, la noradrenalina, attiva nel sistema nervoso simpatico, e l’adrenalina, che agisce soprattutto come ormone. Tutte derivano dall’amminoacido tirosina attraverso una serie di trasformazioni enzimatiche.
Catecolamine in pratica
Il livello di catecolamine nel sangue aumenta quando l’organismo si trova in condizioni di stress oppure è impegnato in un’attività fisica intensa. Questo incremento prepara il corpo alla cosiddetta risposta di attacco o fuga, accelerando il battito cardiaco, aumentando la pressione e mobilitando le energie. In psicologia, le catecolamine sono studiate per il loro ruolo in motivazione, vigilanza, regolazione dell’umore e gestione dell’ansia. Alterazioni del loro equilibrio sono associate a diversi disturbi, dalla depressione alle condizioni legate a stress prolungato.
Termini correlati
Dopamina, noradrenalina, adrenalina, monoamina, tirosina, stress.
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