Teoria dell'attaccamento: significato di Bowlby

In psicologia, la teoria dell’attaccamento indica il modello, elaborato da John Bowlby, che sottolinea il ruolo centrale delle relazioni nello sviluppo dell’essere umano, dalla nascita alla morte. Postula che gli esseri umani abbiano una predisposizione innata a formare legami di attaccamento con le figure genitoriali primarie.

Cosa significa teoria dell’attaccamento

La teoria afferma che le relazioni di attaccamento abbiano la funzione di proteggere la persona attaccata e che esistano in forma organizzata già alla fine del primo anno di vita. Pur derivando dalla teoria delle relazioni oggettuali, si fonda su un nuovo tipo di teoria dell’istinto: attinge alla cibernetica per i concetti di sistema comportamentale, di piano d’azione e di retroazione negativa, e all’etologia, in particolare agli studi di Lorenz sull’imprinting e agli esperimenti di Harlow sulla privazione di cure materne nei macachi rhesus durante i primi mesi di vita.

La teoria dell’attaccamento in pratica

Bowlby non era pienamente convinto della correttezza delle ipotesi prevalenti sull’origine dei legami affettivi avanzate nella prima metà del XX secolo. In quel periodo la teoria psicoanalitica sottolineava come il legame emotivo con la madre fosse una pulsione secondaria, basata sulla gratificazione dei bisogni orali, cioè sul nutrimento. La teoria dell’attaccamento ribalta questa prospettiva: il bisogno di vicinanza e protezione è primario e ha un valore adattivo proprio, indipendente dall’alimentazione.

Termini correlati

Concetti collegati sono la figura di attaccamento, la base sicura, i pattern di attaccamento, la Strange Situation e la teoria delle relazioni oggettuali.