È quel processo che, spingendo gli ioni attraverso i canali della membrana, crea un movimento netto degli ioni stessi da una regione ad alta concentrazione ad una a bassa concentrazione. Una simile differenza di concentrazione è denominata gradiente di concentrazione. Ogni ione, dunque, fluisce secondo il proprio gradiente di concentrazione.
La conduzione di ioni attraverso la membrana per diffusione necessita:
1) che la membrana possieda canali permeabili aglio ioni
2) che esista un gradiente di concentrazione attraverso la membrana.
